I 10 migliori punti panoramici dell'Ecuador
L'Ecuador è un piccolo paese dallo straordinario dislivello, a cavallo dell'equatore, dove le Ande formano una doppia fila di vulcani nota come il Viale dei Vulcani. Vette glaciali si innalzano sopra l'alto paramo, laghi craterici riempiono coni collassati, e foreste nebulose si aggrappano ai versanti che scendono verso l'Amazzonia e il Pacifico. Questi dieci belvedere colgono gli altipiani vulcanici dell'Ecuador e i paesaggi spettacolari delle Ande equatoriali.
Cotopaxi
Uno dei vulcani attivi più alti del mondo, il Cotopaxi raggiunge i 5.897 metri con un cono glaciale quasi perfetto. Belvedere dal parco nazionale, dalla laguna di Limpiopungo e dal rifugio a 4.800 metri inquadrano la cima simmetrica sopra l'alto paramo. La vetta è una seria ascesa glaciale, ma i belvedere del parco offrono una vista mozzafiato del vulcano nei mattini limpidi.
Quilotoa
Il cratere del Quilotoa racchiude un suggestivo lago verde-blu in una caldera vulcanica collassata, a circa 3.900 metri. Il belvedere sull'orlo, facilmente raggiungibile dal villaggio, inquadra l'acqua viva 250 metri più in basso contro le ripide pareti del cratere. Un sentiero scende al lago e attorno all'orlo; il colore e la scala ne fanno uno dei più bei belvedere dell'Ecuador.
Chimborazo
La montagna più alta dell'Ecuador, il Chimborazo raggiunge i 6.263 metri, e a causa del rigonfiamento equatoriale la sua vetta è il punto più lontano dal centro della Terra. Belvedere dal parco nazionale e dai rifugi inquadrano l'immenso vulcano glaciale sopra l'alto deserto, dove pascolano le vigogne. La scala della montagna domina l'altiplano circostante.
TelefériQo, Quito
Una funivia sale da Quito a circa 4.000 metri sui versanti del vulcano Pichincha, offrendo un'ampia vista sulla lunga e stretta capitale distesa lungo la sua valle andina. Nelle giornate limpide i vulcani circostanti — Cotopaxi, Cayambe, Antisana — sono visibili. Sentieri dalla stazione superiore salgono verso la vetta del Rucu Pichincha.
Belvedere del centro storico di Quito
Il centro storico di Quito, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è sovrastato da El Panecillo, una collina coronata da una statua alata della Vergine, a circa 3.000 metri. Il belvedere inquadra le cupole coloniali e i tetti del centro storico in basso e i vulcani circostanti. È il belvedere urbano classico della capitale ecuadoriana.
Laguna Cuicocha
Il lago craterico di Cuicocha, vicino a Otavalo, racchiude un lago di un blu profondo con due isole boscose in una caldera vulcanica, a circa 3.100 metri. Il sentiero dell'orlo e i belvedere inquadrano il lago, le isole e il paramo circostante, con il vulcano Cotacachi che si innalza dietro. La camminata attorno all'orlo offre prospettive in costante mutamento sull'acqua.
Baños e il Pailon del Diablo
La città di Baños si annida in una gola sul versante orientale delle Ande, circondata da cascate. Il Pailon del Diablo ("Calderone del Diavolo") è una potente cascata raggiunta da sentieri e piattaforme di osservazione, e la vicina altalena della Casa del Arbol offre una vista sulla valle con il vulcano Tungurahua oltre. È una spettacolare zona di belvedere di foresta nebulosa.
Parco nazionale di Cajas
Il parco nazionale di Cajas, vicino a Cuenca, è un alto paramo dalle centinaia di laghi glaciali sopra i 3.800 metri. Belvedere lungo la strada e i sentieri inquadrano i laghi, la brughiera rocciosa e le piante a cuscino delle alte Ande. Il paesaggio austero e ricco d'acqua è del tutto diverso dai coni vulcanici degli altipiani centrali.
Mitad del Mundo
All'equatore a nord di Quito, il monumento di Mitad del Mundo segna la latitudine zero. Il belvedere dalla torre del monumento domina la valle circostante e le vette vulcaniche, con la linea simbolica dell'equatore in basso. Unisce un punto di riferimento geografico a un bel panorama d'altopiano.
Belvedere delle Galápagos (Bartolomé)
Alle isole Galápagos, la salita al belvedere dell'isola Bartolomé offre la veduta classica delle Galápagos: il Pinnacle Rock che sorge da una baia turchese, coni vulcanici e colate di lava, e le isole circostanti. Il paesaggio vulcanico spoglio e il Pacifico limpido ne fanno uno dei belvedere più iconici dell'arcipelago.
Sulla mappa
Dal cono del Cotopaxi al lago craterico del Quilotoa e alle alture sopra Quito, ogni belvedere sopra elencato è segnato sulla mappa interattiva. Permette di vedere quali richiedono una salita al vulcano o una camminata nel paramo, quali sono vette di funivia o orli di cratere, e pianificare un percorso lungo il Viale dei Vulcani dell'Ecuador.