Die 10 besten Aussichtspunkte in den Rocky Mountains
Die Rocky Mountains ziehen sich über mehr als 4.800 Kilometer von New Mexico bis British Columbia, ein kontinentales Rückgrat aus hohen Gipfeln, alpiner Tundra und türkisfarbenen Seen. Das Gebirge bietet einige der am leichtesten zugänglichen Hochgebirgs-Aussichtspunkte Nordamerikas, dank eines Netzes von Panoramastraßen, die über die Baumgrenze steigen, und Gondeln, die Gipfelgrate erreichen. Von den über viertausend Meter hohen Pässen Colorados bis zu den gletscherumrandeten Seen der kanadischen Rockies zeigen diese zehn Punkte das Gebirge von seiner großartigsten Seite.
Trail Ridge Road, Colorado
Die höchste durchgehend asphaltierte Straße der USA: Die Trail Ridge Road im Rocky Mountain National Park steigt auf 3.713 Meter und durchquert kilometerweite alpine Tundra über der Baumgrenze. Zahlreiche Haltebuchten, darunter der Forest Canyon Overlook und das Alpine Visitor Center, bieten weite Blicke auf die kontinentale Wasserscheide und die hohen Gipfel des Parks. Die Straße ist wegen tiefen Schnees nur etwa von Ende Mai bis Oktober geöffnet.
Maroon Bells, Colorado
Oft als die meistfotografierten Berge Nordamerikas bezeichnet, erheben sich die Zwillingsgipfel der Maroon Bells auf über 4.300 Meter über dem Maroon Lake nahe Aspen. Der klassische Blick über den stillen See zu den rötlichen, geschichteten Gipfeln ist bei Sonnenaufgang am schönsten, wenn Alpenglühen die Gipfel beleuchtet und das Wasser ruhig liegt. Im Herbst färben sich die umliegenden Espenhaine leuchtend golden. Die Zufahrt mit dem Auto ist beschränkt; in der Hochsaison fährt ein Shuttle.
Pikes Peak, Colorado
Der 4.302 Meter hohe Gipfel des Pikes Peak, Inspiration für das Lied "America the Beautiful", wird per Zahnradbahn, Mautstraße oder anstrengendem Wanderweg erreicht. Vom Gipfel schweift der Blick über die Great Plains im Osten und die Sawatch Range im Westen. Das Besucherzentrum auf dem Gipfel liegt unter echten alpinen Bedingungen; selbst im Sommer kann das Wetter in dieser Höhe rasch umschlagen.
Lake Louise, Alberta
Im Banff-Nationalpark leuchtet der gletschergespeiste Lake Louise unter dem hängenden Victoria-Gletscher in intensivem Türkis, auf 1.750 Metern Höhe. Der Blick vom Seeufer vor dem historischen Schlosshotel gehört zu den berühmtesten Kanadas. Für eine höhere Perspektive steigt der Weg zum Lake Agnes Tea House und zum Big Beehive über den See hinauf und bietet ein Panorama über seine volle Länge.
Moraine Lake, Alberta
Unweit des Lake Louise liegt der Moraine Lake im Valley of the Ten Peaks auf 1.884 Metern, sein Wasser durch Gletschermehl noch tiefer blau. Der Blick vom Rockpile, einem kurzen Anstieg über dem See, zierte einst die kanadische Zwanzig-Dollar-Note. Die Zufahrt mit dem Privatauto ist nun gesperrt; Besucher kommen per Shuttle. Der Sonnenaufgang beleuchtet zuerst die Ten Peaks und ist die beste Zeit, hier zu sein.
Bow Summit, Alberta
Am Icefields Parkway zwischen Lake Louise und Jasper ist der Bow Summit auf 2.069 Metern der höchste Punkt der Straße. Ein kurzer Weg führt zum Aussichtspunkt über den Peyto Lake, wo die wolfskopfförmige Gestalt des Sees weit unten in leuchtendem Gletscherblau erstrahlt, gerahmt von Wald und Gipfeln. Es ist einer der eindrucksvollsten Aussichtspunkte am Straßenrand der kanadischen Rockies und mittags am vollsten.
Independence Pass, Colorado
Mit 3.687 Metern ist der Independence Pass auf der kontinentalen Wasserscheide östlich von Aspen einer der höchsten asphaltierten Übergänge der Rockies. Die Haltebucht am Scheitel öffnet sich zu kahler alpiner Tundra und einem Panorama der Sawatch Range, darunter einige der höchsten Viertausender Colorados (Fourteeners). Die schmale Straße ist von etwa November bis Ende Mai durch Schnee gesperrt.
Whistlers Summit, Jasper, Alberta
Die Jasper SkyTram trägt Besucher auf 2.277 Meter am Whistlers Mountain, die höchste geführte Luftseilbahn Kanadas. Von der Bergstation steigt ein kurzer Weg weiter zu einem Gipfelpanorama, das sechs Bergketten, das Athabasca-Tal und die Stadt Jasper weit unten umfasst. Jasper ist zudem ein ausgewiesenes Dark-Sky-Schutzgebiet, und die Höhe sorgt für außergewöhnlichen Nachthimmel.
Mount Evans, Colorado
Die Mount-Blue-Sky-Straße (früher Mount Evans) ist die höchste asphaltierte Straße Nordamerikas und steigt auf 4.307 Meter nahe Denver. Das Gipfelgebiet ist Heimat von Herden aus Bergziegen und Dickhornschafen, und der Blick reicht über die Front Range und die fernen Ebenen. Die Straße ist saisonal und erfordert im Sommer zeitlich gebuchte Reservierungen, um die Mengen in der empfindlichen alpinen Umgebung zu steuern.
Sulphur Mountain, Banff, Alberta
Die Banff Gondola steigt in acht Minuten auf 2.281 Meter am Sulphur Mountain und liefert ein 360-Grad-Panorama über sechs Bergketten und die Stadt Banff im Bow-Tal darunter. Ein Bohlenweg entlang des Gipfelgrats führt zu einer historischen Höhenstrahlungsstation. Es ist einer der am leichtesten zugänglichen hohen Aussichtspunkte der kanadischen Rockies und ganzjährig geöffnet.
Auf der Karte
Von den alpinen Panoramastraßen Colorados bis zu den Gletscherseen Albertas ist jeder obige Aussichtspunkt auf der interaktiven Karte eingezeichnet. Damit lässt sich sehen, welcher per Panoramastraße, Zahnradbahn oder Gondel erreichbar ist, prüfen, welche Straßen im Winter schließen, und eine Route planen, die das Alpenglühen bei Sonnenaufgang an den Maroon Bells oder am Moraine Lake einfängt.