I dieci belvederi più belli di Madeira
Madeira è basalto vulcanico che sale 1.800 metri a strapiombo dall'Atlantico, e la topografia che ne risulta è quasi interamente un unico belvedere. La parola portoghese per "belvedere" — miradouro — compare sulla segnaletica locale ogni pochi chilometri. L'elenco che segue è un itinerario curato attorno all'isola che combina vette, bordi di falesia, piattaforme su levada e un belvedere urbano sopra Funchal.
1. Skywalk di Cabo Girão, Câmara de Lobos — 580 m
Lo skywalk di Cabo Girão sovrasta la seconda falesia marittima d'Europa (580 m) e la più alta d'Europa continentale. La piattaforma a pavimento di vetro costruita nel 2012 sporge oltre il bordo della falesia — lasciando vedere tra i piedi le piccole terrazze di banane di una spiaggia 580 metri più in basso. Ingresso libero; navetta da Câmara de Lobos.
2. Pico do Arieiro, Madeira centrale — 1.818 m
La terza vetta di Madeira, accessibile in auto, con un osservatorio e una piccola cappella in cima. La vista dalla vetta abbraccia la cordigliera centrale a sud fino al Pico Ruivo (la vetta più alta, 1.862 m). L'itinerario tra Arieiro e Ruivo (PR1, 12 km andata-ritorno) è l'escursione d'alta quota canonica di Madeira. Le inversioni sopra le nubi sono frequenti.
3. Miradouro do Ninho da Manta, Pico do Arieiro
Il "nido di poiana" si trova appena sotto la vetta del Pico do Arieiro, raggiunto in dieci minuti a piedi lungo il fianco est della cresta. Lo sguardo precipita di 600 metri nella testata della valle della Ribeira Brava — e si vedono spesso le poiane di Madeira (manta) volteggiare al di sotto del livello dell'occhio.
4. Cabo Girão — accesso da levada, Câmara de Lobos
La Levada do Norte costeggia il bordo superiore della falesia del Cabo Girão per diversi chilometri. L'accesso a piedi dal miradouro verso i belvederi ovest (Quinta Grande) è una camminata in piano lungo il canale d'irrigazione con vista continua sul bordo della falesia. Il sentiero prosegue fino a Estreito de Câmara de Lobos.
5. Pico Ruivo — vetta — 1.862 m
La vetta più alta di Madeira, accessibile solo a piedi dal parcheggio di Achada do Teixeira (90 minuti solo andata) o dal Pico do Arieiro (3 ore solo andata). Il rifugio di vetta offre riparo e ristoro essenziale. La vista a 360 gradi copre tutta l'isola, con le Isole Desertas visibili a sud-est in giornate limpide.
6. Miradouro do Véu da Noiva, Seixal, costa nord
La cascata "Velo della Sposa" sulla costa nord di Madeira precipita direttamente dal bordo della falesia nell'Atlantico. Il belvedere a bordo strada vicino a Seixal inquadra la cascata contro la parete di basalto e l'oceano aperto. Il tunnel stradale di questa sezione è stato ricostruito negli anni 2010; il belvedere è ora accessibile da una piazzola sulla vecchia strada costiera.
7. Miradouro do Curral das Freiras, Eira do Serrado
Il belvedere di Eira do Serrado (1.094 m) plana di 800 metri nella conca di Curral das Freiras (la "valle delle suore"), un abitato interamente cinto da pareti vulcaniche. Il fondovalle fu rifugio delle monache di Funchal durante le incursioni piratesche del XVI secolo. Nel pomeriggio le nubi spesso riempiono la conca, lasciando le vette circostanti sopra le nubi.
8. Miradouro do Cabo Girão — piattaforme secondarie
Oltre allo skywalk principale, esistono tre piattaforme meno frequentate lungo il sentiero della levada a ovest del parcheggio principale. Ciascuna offre la stessa vista verticale sulla falesia con assai meno gente. Portare i binocoli per le piccole spiagge ai piedi della falesia (Fajãs do Rancho), accessibili solo in funivia o in barca.
9. Monte — stazione alta della funivia di Funchal
La funivia dal porto di Funchal sale di 600 metri al villaggio di Monte. La vista dalla stazione alta e dalla terrazza della chiesa di Monte copre la città di Funchal, la baia e, in giornate limpide, le Isole Desertas. La discesa con i tradizionali toboga di vimini (carros de cesto) è una tradizione turistica; i toboga sono spinti a piedi dai conducenti.
10. Ponta de São Lourenço — belvedere della penisola est
La penisola vulcanica all'estremità est di Madeira è un paesaggio spettacolare di basalto e tufo che scende nell'Atlantico. Il sentiero PR8 (8 km andata-ritorno) segue la cresta della penisola con vista oceanica continua su entrambi i lati. Il belvedere terminale a Pedra Furada apre l'orizzonte atlantico est con il piccolo Ilhéu da Cevada in distanza.
Pianificare l'itinerario di Madeira
Un singolo viaggio a Madeira può coprire comodamente i dieci belvederi in una settimana, data la piccola estensione dell'isola (740 km²). Un'auto a noleggio è essenziale fuori dall'area immediata di Funchal. La mappa interattiva mostra la rete delle levadas accanto all'inventario dei miradouros — utile per pianificare le giornate di cammino.