I dieci belvederi più belli dell'Indonesia
L'Indonesia è un paese di 17.000 isole distese lungo l'equatore, e il suo inventario di belvederi rispecchia questa scala: vulcani attivi allineati lungo l'arco della Sonda, carsi calcarei che emergono da acqua turchese, paesaggi a risaie terrazzate plasmati da un millennio di gestione umana, e panorami costieri tropicali in ogni tonalità. I dieci che seguono assaggiano l'arcipelago senza esaurirlo. L'accesso varia enormemente: alcuni belvederi richiedono una breve traversata in barca e una passeggiata, altri esigono un trekking di tre giorni in montagna con guida autorizzata. L'attività vulcanica può chiudere le cime senza preavviso; prima di ogni ascensione è prudente controllare i livelli di allerta del Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG).
1. Cratere del Monte Bromo, Giava orientale — 2.329 m
Il massiccio del Tengger a Giava orientale racchiude cinque coni vulcanici in una caldera di sabbia di dieci chilometri di diametro. Il cratere del Bromo (2.329 m) è il più accessibile. La vista canonica si prende all'alba dal Monte Penanjakan (2.770 m), guardando attraverso il mare di sabbia tengger verso Bromo, Batok e Semeru — la cima più alta dell'Indonesia con i suoi 3.676 m. I tour in jeep da Cemoro Lawang partono intorno alle 03:30; la finestra dell'alba è breve e si chiude nella mezz'ora successiva alle prime luci.
Dal Penanjakan si ridiscende in jeep verso il mare di sabbia, poi si cammina o si va a cavallo per circa due chilometri attraverso la pianura vulcanica grigia fino alla scalinata ai piedi del Bromo. I 253 gradini conducono al bordo del cratere, dove biossido di zolfo fuoriesce costantemente e l'odore di idrogeno solforato è perenne. Non sostare al bordo se il vento soffia verso di voi. I Tengger — discendenti indù della corte Majapahit insediatisi nella caldera secoli fa — celebrano qui ogni anno la cerimonia Yadnya Kasada lanciando offerte nel cratere. Il centro urbano più vicino è Probolinggo (circa 45 km a nord-est), raggiungibile in treno da Surabaya (circa 2 ore e mezza). L'aeroporto di Juanda a Surabaya è il principale ingresso internazionale per Giava orientale.
2. Pura Lempuyang — Porta del Cielo, Bali
Il complesso del tempio di Lempuyang sulle pendici orientali di Bali — sui fianchi del Gunung Lempuyang (1.058 m) — inquadra il Monte Agung (3.142 m) attraverso la sua porta sdoppiata (candi bentar) in una delle composizioni più fotografate del Sud-Est asiatico. La fotografia ufficiale a effetto specchio è messa in scena da un addetto che tiene un pezzo di vetro sotto l'obiettivo per creare un riflesso del cielo in quello che è in realtà un cortile di pietra asciutta. Arrivare alle 05:30 per essere nella coda; la folla cresce costantemente e attese di due ore o più sono comuni a metà mattinata.
Il complesso comprende sette pura (templi) disposti sul fianco della collina, con il Pura Penataran Agung Lempuyang nel punto più alto. Un abbigliamento modesto con sarong è obbligatorio (i sarong sono disponibili in prestito all'ingresso). Il portale che inquadra l'Agung funziona meglio nella luce chiara del mattino tra maggio e ottobre, quando la stagione secca lascia la vetta del vulcano priva di nuvole. L'Agung ha avuto eruzioni significative nel 2017–2019; verificare il livello di allerta PVMBG aggiornato. La città più vicina è Amlapura (circa 7 km); il tempio si trova a circa 70 km dall'aeroporto Ngurah Rai di Denpasar, circa 90 minuti in auto.
3. Belvedere dell'isola di Padar, parco nazionale di Komodo
Il belvedere sopra l'isola di Padar nel parco nazionale di Komodo domina tre baie a mezzaluna — una di sabbia bianca, una di sabbia nera vulcanica e una di sabbia rosa formata da corallo e conchiglie frantumati. La salita di circa trenta minuti dall'attracco è ripida ed esposta su un sentiero roccioso di cresta; portare acqua, partire prima delle 08:00 e calzare scarpe con buona presa. La composizione è una delle immagini canoniche dell'Indonesia.
Padar è la terza isola per superficie nel parco nazionale di Komodo, situata tra le isole molto più grandi di Komodo e Rinca, entrambe abitate dal drago di Komodo (Varanus komodoensis). Le gite giornaliere e i liveaboard partono da Labuan Bajo, una cittadina sulla punta occidentale dell'isola di Flores. Labuan Bajo ha un piccolo aeroporto (LBJ) con voli da Denpasar e Jakarta. La migliore luce cade al mattino sulle baie esposte a est; il pomeriggio offre una drammatica controluce. La stagione secca (maggio–ottobre) garantisce la massima visibilità e i mari più calmi.
4. Monte Batur — escursione all'alba, Bali — 1.717 m
Il Monte Batur nel centro-nord di Bali è uno stratovulcano attivo inserito in una vasta caldera che contiene anche il lago Batur. Si scala di notte per vedere l'alba dalla vetta, con vista sul Monte Abang (2.153 m) sul bordo est della caldera e sul Monte Agung oltre. La salita di due ore al buio dal villaggio di Toya Bungkah sulla sponda ovest del lago raggiunge il bordo del cratere intorno alle 05:30. Le guide sono obbligatorie — l'associazione locale delle guide lo impone, e il sentiero è difficile da seguire al buio senza accompagnamento.
Il percorso è faticoso ma non tecnico: nella parte alta prevale la cenere vulcanica sciolta, che richiede buona presa e passo regolare. Una giacca è indispensabile, poiché le temperature in vetta possono scendere a 10–12 °C prima dell'alba. Alcune guide offrono uova cotte nei fumaioli vulcanici in cima — una tradizione consolidata del sentiero. Dopo l'alba, la discesa offre viste sul lago della caldera e sulle risaie a terrazza della regione di Kintamani. Toya Bungkah dista circa 60 km da Denpasar (circa 90 minuti). L'ultima eruzione significativa del Batur risale al 2000; rimane sotto sorveglianza periodica.
5. Risaie a terrazza di Tegallalang, Ubud, Bali
Le risaie a terrazza a nord di Ubud — principalmente Tegallalang e, più a nord-ovest, Jatiluwih (patrimonio UNESCO) — scendono secondo il tradizionale schema d'irrigazione subak. Il subak è un sistema cooperativo di gestione dell'acqua vecchio di nove secoli, legato all'induismo balinese, in cui i sacerdoti dei templi regolano i calendari irrigui secondo scadenze religiose. L'iscrizione UNESCO di Jatiluwih nel 2012 riconosce l'intero paesaggio culturale.
Tegallalang è il belvedere più accessibile, a circa 10 km a nord di Ubud, con piattaforme sopra le terrazze e sentieri che scendono al loro interno. Terrazze di caffè e ristoranti costeggiano la strada principale e offrono viste sopraelevate dai posti a sedere. Le terrazze sono al massimo della loro fotogenia nella fase di crescita verde (approssimativamente dicembre–febbraio), quando le risaie sono lussureggianti e di un verde intenso. La fase a steli dorati prima del raccolto (circa marzo–aprile) dà un'altra fotografia altrettanto suggestiva. Nel periodo di maggese, quando le parcelle sono asciutte e brunastre, il soggetto fotografico è meno attraente, ma i canali irrigui e la struttura delle terrazze emergono con più chiarezza. L'accesso alle piattaforme e ai percorsi è a pagamento.
6. Monte Rinjani — lago del cratere Segara Anak, Lombok — 2.000 m
Il Monte Rinjani (3.726 m) a Lombok è il secondo vulcano più alto dell'Indonesia e ospita a 2.000 metri un lago di cratere — il Segara Anak, "Figlio del Mare" — di circa sei chilometri di diametro, con un colore blu-verde intenso dovuto ai composti solforosi disciolti. Un piccolo cono attivo, il Gunung Baru Jari (2.376 m), è cresciuto sul fondo del cratere ed entra in eruzione periodicamente, creando una composizione vulcano-dentro-un-vulcano. Il belvedere sul bordo del cratere, raggiunto per via di Sembalun, si trova a circa 2.700–2.800 m e offre il panorama completo sul lago e sul cono interno.
Le due principali vie di trekking sono la via di Sembalun (approccio orientale, da Sembalun Lawang) e la via di Senaru (approccio settentrionale, da Senaru). La maggior parte dei trekker combina le due: salita via Sembalun, notte sul bordo del cratere, discesa fino alla riva del lago, uscita via Senaru. Guide e portatori sono imposti dal regolamento del parco nazionale. Il parco chiude ogni anno da gennaio a marzo. Lombok ha un aeroporto internazionale (LOP) vicino a Praya, a circa 90 km da Sembalun. Il Rinjani ha avuto eruzioni significative nel 2016 e nel 2018; verificarne lo stato prima della prenotazione.
7. Belvedere del villaggio di Wae Rebo, Flores
Wae Rebo è un villaggio Manggarai tradizionale negli altopiani di Flores, a circa 1.100 m di quota, con sette caratteristiche case claniche a cono (Mbaru Niang) disposte in cerchio attorno a una pietra centrale. Le Mbaru Niang sono tra le strutture vernacolare architettonicamente più notevoli dell'Indonesia — costruzioni coniche a cinque piani con un tetto di paglia che si rastremano da un'ampia base fino a un culmine appuntito. Il belvedere sopra il villaggio, raggiunto dopo l'escursione di quattro ore da Denge (il capolinea della strada), inquadra i sette tetti contro le creste boscose e le valli nebbiose dell'interno di Flores.
Il villaggio è abitato da circa 1.200 persone della comunità Manggarai allargata. Gestisce un programma di homestay formalmente organizzato, e pernottare in loco (con un contributo al fondo comunitario) costituisce l'esperienza completa: si mangia con i residenti, si osserva la vita quotidiana e si vede il villaggio di notte e nella nebbia del primo mattino, quando l'atmosfera è al suo più suggestivo. Il sentiero da Denge è ben curato e attraversa la foresta con un dislivello positivo considerevole. Denge dista circa 50 km da Ruteng, la città regionale più vicina con strutture ricettive; Ruteng ha un piccolo aeroporto (RTG) con voli da Denpasar.
8. Monte Merapi — Kaliurang, Yogyakarta
Il Monte Merapi (2.930 m) è uno dei vulcani più attivi del mondo e il più pericoloso dell'Indonesia per numero storico di vittime. La sua vetta è permanentemente chiusa ai visitatori; la zona di esclusione si estende per diversi chilometri sui fianchi a seconda del livello di allerta. Il belvedere a Kaliurang, una stazione di villeggiatura sul fianco sud a circa 900 m, e il punto di osservazione Bukit Klangon (circa 10 km dal cratere) sull'approccio meridionale offrono distanze sicure per osservare il vulcano. Nelle mattinate terse — soprattutto nella stagione secca (maggio–ottobre) — il profilo conico della vetta è perfettamente sgombro.
L'eruzione del 2010 è stata la più potente dal 1872, causando 353 morti, sfollando circa 350.000 persone e distruggendo diversi villaggi. Le colate laviche di quell'eruzione sono chiaramente visibili sui fianchi sud e ovest e fanno parte di ciò che i belvederi inquadrano. Il Museo del Merapi a Sleman e il memoriale Petilasan Mbah Petruk vicino al villaggio di Kinahrejo forniscono contesto storico. L'aeroporto di Yogyakarta dista circa 25 km da Kaliurang; la città è anche un importante nodo ferroviario sulla linea principale di Giava da Jakarta (circa 8 ore) e Surabaya (circa 5 ore).
9. Raja Ampat — belvedere di Pianemo, Papua occidentale
L'arcipelago di Raja Ampat in Papua occidentale è costantemente classificato tra le zone di biodiversità marina più ricche del mondo, con oltre 1.500 specie di pesci e 700 specie di coralli censite. Il belvedere di Pianemo — mezz'ora di salita su gradini in legno dall'attracco di una piccola isola — domina un labirinto di isolotti carsici a forma di fungo che emergono da acque poco profonde di un turchese intenso: l'immagine canonica di Raja Ampat. La luce è migliore al mattino, quando il sole è alle spalle del visitatore che guarda verso sud-ovest.
L'accesso a Raja Ampat comincia a Sorong, la città e l'aeroporto più vicini in Papua occidentale (SOQ), raggiungibile con voli da Jakarta, Makassar e Manado. Da Sorong, un traghetto veloce (circa 2–3 ore) o uno speedboat raggiunge Waisai, il capoluogo della reggenza di Raja Ampat. Da Waisai, liveaboard ed escursioni giornaliere in speedboat raggiungono Pianemo nel nord dell'isola di Waigeo, a circa 45 km. I liveaboard di più giorni sono la formula più efficiente per combinare il belvedere di Pianemo con le immersioni e lo snorkeling a Misool, Wayag e nello stretto di Dampier. Una tassa d'ingresso a Raja Ampat è riscossa all'arrivo a Waisai. La stagione migliore va da ottobre ad aprile, quando i mari sono più calmi sul lato nord dell'arcipelago.
10. Monte Ijen — fiamme blu di Kawah Ijen, Giava orientale — 2.386 m
Il lago acido di Kawah Ijen è il più grande lago vulcanico altamente acido del mondo — circa un chilometro di diametro, con un pH prossimo allo zero e un colore turchese intenso dovuto ai composti solforosi disciolti. I minatori di zolfo lavorano in condizioni brutali sul fondo del cratere e trasportano fino a 90 kg di zolfo solidificato risalendo a piedi. Di notte, il gas solforico che si infiamma agli sfiatatoi produce una fiamma blu — visibile solo nell'oscurità e uno dei fenomeni naturali più straordinari dell'Indonesia.
La salita notturna parte dal punto di partenza di Paltuding intorno alle 01:00. L'ascensione richiede circa 1,5–2 ore fino al bordo del cratere a 2.386 m, con ulteriori 45 minuti di discesa su un sentiero accidentato e ripido fino alla riva del lago e agli sfiatatoi. Una maschera antigas è indispensabile all'interno del cratere — la concentrazione di zolfo è acutamente tossica al livello degli sfiatatoi senza protezione. Le fiamme blu si spengono alle prime luci; la vista diurna sul lago turchese e i depositi di zolfo attivi è un'altra fotografia altrettanto spettacolare. Il punto di partenza di Paltuding si trova a circa 70 km a ovest di Banyuwangi, la città più vicina, collegata a Gilimanuk (Bali) in traghetto (45 minuti). Banyuwangi ha anche un piccolo aeroporto con connessioni verso Surabaya.
Pianificare i belvederi indonesiani
Le distanze in Indonesia sono enormi: il paese si estende per oltre 5.000 km da ovest a est, più dell'ampiezza degli Stati Uniti continentali. Un singolo viaggio si concentra di solito su una o due regioni — Giava e Bali, le piccole Sonda (Lombok–Flores–Komodo), Sumatra o l'Indonesia orientale (Sulawesi, Maluku, Papua). La maggior parte dei voli internazionali atterra all'aeroporto internazionale Soekarno-Hatta (CGK) di Jakarta o al Ngurah Rai (DPS) di Bali; da entrambi gli hub, i voli interni coprono l'arcipelago. I livelli di allerta vulcanica cambiano regolarmente e influenzano l'accesso al Bromo, al Batur, al Rinjani, al Merapi, all'Ijen e all'Agung. La mappa interattiva mostra i livelli di allerta vulcanica accanto ai belvederi, perché diverse delle voci sopra sono chiuse a intermittenza per attività vulcanica.
La stagione secca su Giava, Bali e Nusa Tenggara si estende grossomodo da maggio a ottobre e offre i cieli più limpidi per la fotografia di paesaggio. La Papua occidentale segue un regime di precipitazioni diverso e più complesso. Quando si visitano belvederi ad alta quota, portare sempre strati caldi — le quote equatoriali si raffreddano bruscamente dopo il tramonto e le temperature mattutine in vetta scendono regolarmente sotto i 15 °C.