Empire State Building: un'analisi approfondita
L'Empire State Building al 350 Fifth Avenue è stato l'edificio più alto del mondo dalla sua inaugurazione nel 1931 fino al completamento della Torre Nord del World Trade Center nel 1972. È rimasto la più atmosferica di tutte le piattaforme d'osservazione di New York — l'edificio che definisce il genere e continua a battere i concorrenti più recenti grazie al suo posto nella mitologia del Novecento.
Architettura e storia
Progettato da Shreve, Lamb & Harmon e costruito in soli 13 mesi fra il 1930 e il 1931 nel pieno della Grande Depressione, l'Empire State raggiunge i 381 metri al tetto e 443 metri con l'antenna radio aggiunta nel 1953. La facciata Art déco in calcare dell'Indiana e acciaio inox divenne la forma canonica del commercio newyorkese per i vent'anni successivi. L'edificio è stato continuamente occupato dall'apertura — un record raro per un monumento di New York.
L'osservatorio all'86° piano
La piattaforma principale all'86° piano si trova a 320 metri di quota, con un percorso esterno aperto attorno al rientro dell'edificio. La piattaforma guarda nelle quattro direzioni cardinali: nord, lungo la Fifth Avenue oltre il Park; est, verso il Queens e l'East River; sud, verso Lower Manhattan e il porto; ovest, oltre l'Hudson verso il New Jersey. Il parapetto di sicurezza di tre metri non oscura la vista.
L'osservatorio al 102° piano
La piattaforma più piccola al 102° piano a 380 metri è incassata in vetro e offre una vista leggermente più alta che include la piattaforma dell'86° sotto come parte della composizione. Il biglietto per il 102° è sensibilmente più caro; il vantaggio fotografico sull'86° è modesto. La piattaforma è stata riaperta nel 2019 dopo una ristrutturazione che ha introdotto vetrate dal pavimento al soffitto.
La vista notturna
La vista notturna dall'Empire State è la ragione canonica della visita. La griglia completa di Manhattan si stende in ogni direzione; i ponti verso il Queens e Brooklyn sono illuminati dal basso; l'Hudson scintilla con i riflessi del West Side; e la Statua della Libertà è visibile 8 km a sud nel porto. La piattaforma resta aperta fino all'una di notte d'estate; la visita dopo mezzanotte vede Manhattan al massimo della tranquillità.
Affollamento e finestre
La piattaforma dell'86° piano riceve circa quattro milioni di visitatori l'anno. La prima ora dopo l'apertura (di solito le 9) e le ultime due ore prima della chiusura sono le più tranquille. La finestra del tramonto è la più richiesta e si prenota una settimana in anticipo d'estate. Arrivare al tramonto 45 minuti prima per avere abbastanza tempo sulla piattaforma prima della transizione dorato-blu.
Empire State Building Run-Up
L'annuale Empire State Building Run-Up — una corsa per le scale dal lobby all'osservatorio dell'86° piano — si svolge dal 1978. I 86 piani, 1.576 gradini, sono saliti da corridori d'élite in meno di dieci minuti. La corsa si tiene in febbraio.
Fotografia dalla piattaforma
Il rientro aperto dell'86° piano implica che i treppiedi non sono permessi sulla piattaforma, ma teleobiettivi a mano libera attraverso il parapetto funzionano. L'angolo più fotografato guarda a nord lungo la Fifth Avenue fino al Chrysler Building (290 m, un isolato a est della Fifth) e oltre fino al Park, con il MetLife Building dietro. Il tramonto dora la corona di acciaio inox del Chrysler contro il cielo cobalto.
Fotografare l'edificio stesso
Per gli scatti esterni dell'Empire State Building, la posizione migliore è da sud, dove il rientro dell'86° e l'asta del 102° formano la classica silhouette Art déco. Il Top of the Rock al 30 Rockefeller Plaza è la posizione canonica per la foto esterna — la sua piattaforma guarda a sud direttamente sull'Empire State, includendolo nel quadro (cosa che la piattaforma dell'Empire State stessa non può fare).
Tradizione luminosa
L'illuminazione della torre cambia colore per commemorare eventi, festività e cause; il calendario è pubblicato sul sito dell'edificio. Il bianco classico (o rosso-bianco-blu nelle festività americane) si vede da qualunque altra piattaforma di New York. Il programma luminoso dell'Empire State a volte cambia ogni notte.
Biglietti e accesso
Il biglietto standard per l'86° piano include le esposizioni all'80° (le mostre storiche sulla costruzione e la mitologia dell'edificio). Il biglietto combinato per il 102° aggiunge la piattaforma superiore. Entrambi sono a orario; la prenotazione online è necessaria in alta stagione. Le file Express (biglietto premium) saltano la maggior parte delle code.
Pianifica il prossimo viaggio
L'Empire State è una delle tre maggiori piattaforme d'osservazione di Manhattan, accanto a Top of the Rock e Edge a Hudson Yards. Ciascuna ha orientamento, altezza e fascia di prezzo diversi. La mappa interattiva le mostra insieme, integrate da One World Observatory a Lower Manhattan e SUMMIT a One Vanderbilt, per pianificare una giornata multi-piattaforma a New York.