Les dix plus beaux points de vue d'Allemagne
Les belvédères d'Allemagne sont étonnamment variés pour un pays souvent caractérisé par la forêt et les champs. Les Alpes bavaroises livrent des panoramas alpins ; les Mittelgebirge — Harz, Taunus, Forêt-Noire — offrent leur propre paysage de crêtes et de forêts ; le Rhin et la Moselle déploient des vues de paysages culturels ; et la côte crayeuse de Rügen sur la Baltique propose quelque chose de vraiment singulier. La sélection ci-dessous tente d'échantillonner chaque région.
1. Sommet de la Zugspitze, Alpes bavaroises
Point culminant de l'Allemagne à 2 962 m, la Zugspitze fait partie du massif du Wetterstein et s'élève à la frontière autrichienne au-dessus de Garmisch-Partenkirchen. Par temps clair, le panorama embrasse quatre pays — Allemagne, Autriche, Suisse et Italie — et plus de 400 sommets nommés. Au sud, le regard se pose sur le glacier de la Zugspitze, l'un des rares glaciers subsistants dans les Alpes allemandes ; à l'est, les montagnes de Berchtesgaden ferment l'horizon.
L'accès est aisé : le train à crémaillère Zugspitzbahn part de la gare de Garmisch-Partenkirchen et atteint le sommet en environ 75 minutes par un tunnel. Le téléphérique de l'Eibsee monte de 1 000 m jusqu'au sommet en une dizaine de minutes en offrant une vue aérienne saisissante. Des billets combinés pour les deux options sont disponibles. Au sommet se trouvent un restaurant, une station météorologique datant de 1900 et une croix dorée signalant le point le plus élevé. La neige est possible en toute saison ; juin à septembre offre les meilleures chances de visibilité. L'aéroport le plus proche est Munich, à environ 90 km au nord.
2. Königsstuhl, Rügen
Le Königsstuhl est une falaise de craie de 118 m de haut dans le parc national de Jasmund, sur l'île baltique de Rügen — la plus grande île d'Allemagne, accessible depuis Stralsund par le pont de Rügen ou en ferry. La paroi blanche éclatante contraste avec le bleu profond du Greifswalder Bodden et de la mer Baltique ouverte. Caspar David Friedrich a peint exactement cette côte dans son chef-d'œuvre de 1818, « Falaises de craie sur Rügen » ; debout sur la plateforme au-dessus du vide, on comprend aisément pourquoi le site l'a captivé.
Le centre de visite du parc national (Nationalpark-Zentrum Königsstuhl) jouxte la falaise et présente une exposition sur l'écologie des forêts de hêtres qui couvrent le socle crayeux. Depuis le parking de Hagen, on rejoint le belvédère soit à pied par le sentier côtier (environ 3 km aller, dans une hêtraie inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO), soit en navette estivale. La lumière du matin est idéale lorsque les parois de craie s'illuminent. Rügen et l'île voisine d'Usedom sont des destinations estivales prisées en Allemagne ; il est conseillé de réserver l'hébergement bien à l'avance pour juillet et août.
3. Sommet du Brocken, Harz
Le Brocken est une coupole granitique qui culmine à 1 141 m au-dessus du plateau boisé du Harz, point le plus haut du nord de l'Allemagne. Son isolement en fait un capteur naturel de brouillard — Goethe y a situé le sabbat des sorcières de la nuit de Walpurgis dans Faust —, mais par temps dégagé, la vue porte à plus de 200 km, parfois jusqu'aux crêtes du Taunus au sud et aux plaines littorales de la mer du Nord au nord.
La façon la plus atmosphérique de monter est le Brockenbahn, train à voie étroite à vapeur qui circule depuis 1898. Les trains partent de Wernigerode et de Nordhausen et mettent environ une heure et demie à deux heures. La ligne a fonctionné tout au long de la période de la RDA (le sommet abritait un poste frontière est-allemand), ce qui lui confère une dimension historique particulière. À pied, le sentier depuis Schierke propose une belle randonnée (environ 9 km aller-retour, 400 m de dénivelé) à travers épicéas et landes tourbeuses. Un hôtel et un restaurant de sommet sont ouverts toute l'année. L'automne, quand la bruyère des tourbières fleurit et les hêtres se dorent, est une saison particulièrement belle.
4. Rheinsteig — belvédère de la Loreley, Moyen-Rhin
Le rocher ardoisier de la Loreley s'élève à 132 m à pic au-dessus du Rhin, à l'un des virages les plus étroits et les plus traîtres du fleuve, près de la ville de Sankt Goarshausen. Le belvédère au sommet plonge sur l'intégralité du méandre, avec des vignobles en terrasses sur les deux rives et le Haut Moyen-Rhin — classé au patrimoine mondial de l'UNESCO — qui s'étend au nord et au sud. Bateaux de croisière et longues péniches de fret négocient le virage en continu.
Le sommet est accessible en voiture par une route sinueuse depuis Sankt Goarshausen (parking disponible) ou à pied par le sentier de grande randonnée Rheinsteig, qui longe toute la rive droite. Un amphithéâtre en plein air sur le plateau accueille de grands concerts en été. La lumière de fin d'après-midi est idéale pour la photographie, quand le soleil descend derrière les collines du Hunsrück et dore le fleuve. Un centre de visiteurs au pied du rocher retrace la légende de la Loreley, couchée pour la première fois par écrit par Clemens Brentano en 1801, puis rendue mondialement célèbre par le poème de Heinrich Heine en 1824.
5. Château de Heidelberg — terrasse (Altan)
Le château de Heidelberg domine d'un promontoire de grès rouge la vallée du Neckar, et l'Altan — une large terrasse Renaissance à l'extrémité ouest du Friedrichsbau — est l'une des vues urbaines les plus célèbres d'Allemagne. Le panorama plonge directement sur le Vieux Pont (pont Karl-Théodore, construit en 1788), sur le fleuve qui miroite en lumière d'après-midi et sur la vieille ville aux toits rouges sur la rive nord. Le Heiligenberg ferme l'horizon au nord.
On monte au château à pied depuis la vieille ville par le Burgweg (15 minutes) ou en funiculaire Bergbahn depuis le Kornmarkt. Le billet d'entrée couvre l'ensemble du domaine ; l'Altan est accessible dans les zones extérieures libres. Le château est ouvert toute l'année. L'après-midi est le moment privilégié pour l'Altan : le soleil bas à l'ouest frappe simultanément les murs de grès orange-rouge et le pont en contrebas. Un festival du château se tient de fin juin à août dans la cour intérieure. Heidelberg est sur l'axe ferroviaire ICE Francfort–Stuttgart, parfaitement desservie par le train.
6. Watzmann — Hocheck
Le Watzmann est l'un des massifs les plus dramatiques des Alpes allemandes, avec une cime principale (Mittelspitze) à 2 713 m. Le Hocheck (2 651 m) est le plus septentrional et le plus accessible des trois sommets du Watzmann ; il ouvre une vue vertigineuse à l'est sur la Ostwand (paroi est, 2 000 m de dénivelé) et au sud-est sur le lac Königssee, fjord alpin aux eaux sombres, avec le dôme à oignons rouge de la chapelle Saint-Bartholomé brillant sur le rivage.
Depuis Berchtesgaden, l'itinéraire passe par le chemin du Watzmannhaus depuis le Wimbachbrücke — compter quatre à cinq heures et environ 1 500 m de dénivelé. Le refuge Watzmannhaus (DAV, à 1 930 m) propose nuitées et repas ; c'est une base logique avant le tronçon final jusqu'au Hocheck (encore une heure et demie à deux heures). Ce terrain est sérieusement alpin : équipement montagne complet et bonnes conditions météo sont indispensables. Le parc national de Berchtesgaden qui entoure le Königssee est l'un des paysages alpins les plus préservés d'Allemagne ; démarrer tôt le matin permet d'éviter les foules estivales.
7. Suisse saxonne — Bastei
La Bastei est un groupe de piliers de grès érodés qui s'élèvent à 194 m au-dessus de la vallée de l'Elbe, dans l'Elbsandsteingebirge (Montagnes de grès de l'Elbe) au sud de Dresde, dans le parc national de la Suisse saxonne. Le pont de pierre construit en 1826 relie les principaux piliers et compte parmi les ouvrages paysagers les plus photographiés d'Allemagne. Depuis le pont et les plateformes, le panorama dévoile un labyrinthe de mesas boisées en grès qui s'étendent jusqu'en Tchéquie, avec l'Elbe qui scintille en contrebas.
L'itinéraire le plus emprunté part du village de Rathen, accessible en bac depuis la gare de Rathen (S-Bahn depuis Dresde en environ 40 minutes). Depuis l'embarcadère, la montée vers la Bastei est raide mais courte — environ 30 minutes. Des parkings existent aussi sur le plateau au-dessus. La Bastei est l'un des sites naturels les plus visités d'Allemagne de l'Est ; les matins de semaine permettent d'y aller en toute tranquillité. Les brumes automnales dans la vallée entre les pinnacles créent des conditions photographiques particulièrement envoûtantes.
8. Sommet du Feldberg, Forêt-Noire
Le Feldberg (1 493 m) est le point culminant de la Forêt-Noire et, hors Alpes, de toute l'Allemagne. Le plateau sommital est large et dégagé : au sud-est, par temps clair notamment en hiver, les Alpes suisses et autrichiennes ; à l'ouest, la plaine du Rhin et les Vosges françaises ; au nord, les collines ondulantes boisées du sud de la Forêt-Noire. Le Feldsee — un petit lac glaciaire — occupe un cirque à l'est du sommet.
Le télésiège Feldbergbahn monte depuis la vallée du Seebuck en une quinzaine de minutes. À pied, le sommet est à 30 à 45 minutes depuis le village de Feldberg. Un grand restaurant et la tour Bismarck (belvédère supplémentaire) attendent au sommet. La neige est fiable en hiver et un petit domaine skiable est en activité. Fin mai et juin, quand les prairies de fleurs de montagne fleurissent autour du sommet, la visite est particulièrement belle. Depuis Fribourg-en-Brisgau (environ 40 km au nord-ouest), le Feldberg se visite facilement à la journée.
9. Belvédère du Calmont, Bremm (Moselle)
Le vignoble du Calmont, au-dessus du village de Bremm, s'accroche à ce qui est généralement désigné comme la pente viticole la plus raide d'Europe, avec des inclinaisons autour de 65°. La croix sommitale, à environ 360 m d'altitude, offre un point de vue en surplomb sur le méandre le plus serré de toute la Moselle — la boucle de Bremm — avec des terrasses de Riesling et les villages couleur miel de Bremm et d'Ediger-Eller encadrant le fleuve.
Le Klettersteig du Calmont (via ferrata) parcourt l'arête ; c'est la seule via ferrata dans le vignoble de Rhénanie-Palatinat. Une randonnée en boucle depuis Bremm dure trois à quatre heures, incluant des tronçons du Moselhöhenweg (GR des crêtes mosellanes). Les Rieslings produits sur ces pentes extrêmes atteignent des prix élevés ; des vignerons locaux à Bremm et Ediger-Eller vendent en vente directe. Les vendanges mosellanes se déroulent généralement de fin septembre à octobre, période à laquelle la vallée est particulièrement animée. La gare la plus proche est Cochem, à environ 12 km au sud-ouest, desservie par des bus régionaux.
10. Tour de télévision, Berlin
La Berliner Fernsehturm, sur l'Alexanderplatz, culmine à 368 m et offre une plateforme panoramique à 203 m — le point de vue accessible le plus élevé de la capitale. Le panorama couvre à 360° toute la géographie de Berlin : la Spree qui serpente dans l'ancienne zone Est, le rectangle vert du Tiergarten à l'ouest, la cathédrale de Berlin et l'île aux Musées en contrebas, les grands ensembles communistes vers le nord et l'est, et le quartier de Mitte reconstruit qui recouvre l'ancienne ligne de division. Par très beau temps, le Müggelsee au sud-est et le plateau de Teltow sont visibles.
La tour a été inaugurée en 1969 par le gouvernement de la RDA comme démonstration de sa puissance technologique et est rapidement devenue une curiosité involontaire de la Guerre froide : lorsque le soleil frappe la sphère en acier, il produit un reflet en forme de croix que le régime communiste ne parvenait pas à éliminer. Il est conseillé de réserver les billets en ligne pour éviter les files d'attente. Le restaurant tournant, une étage sous la plateforme, effectue un tour complet en une heure. La tour est ouverte tous les jours de 9 h à minuit en été. S-Bahn et U-Bahn convergent depuis toutes les directions vers l'Alexanderplatz.
L'esprit des Mittelgebirge
Beaucoup des plus beaux belvédères allemands se trouvent dans les Mittelgebirge — les massifs de moyenne altitude qui forment un vaste arc entre les Alpes et les plaines de la mer du Nord. Harz, Taunus, Rhön, Eifel, Sauerland, Forêt-Noire et Forêt Bavaroise ont chacun leur caractère, mais partagent un esprit commun : des crêtes douces plutôt que des faces dramatiques, des forêts mixtes matures avec hêtres et sapins, de modestes auberges de sommet servant la cuisine régionale, et une atmosphère intime et accessible plutôt qu'isolée ou engagée. Cela en fait des destinations idéales pour la randonnée à la journée et les familles, et les belvédères sont rarement à plus de quelques heures à pied d'un parking ou d'une gare.
Conseils pratiques
Les dix sites couvrent la Bavière, Berlin, la Saxe, le Mecklembourg-Poméranie, le Bade-Wurtemberg, la Hesse et la Rhénanie-Palatinat. Tous sont accessibles par Deutsche Bahn et bus régional sans voiture, même si Watzmann et Calmont sont plus pratiques avec un véhicule. Le Bayern-Ticket couvre les transports régionaux en Bavière et se prête bien aux excursions vers la Zugspitze et Berchtesgaden. Pour le Moyen-Rhin, la ligne ferroviaire de la Gorge du Rhin entre Coblence et Mayence dessert Bacharach, Sankt Goar et d'autres gares villageoises à portée à pied de plusieurs belvédères.
Consultez la carte interactive pour les points de départ, les stations de remontées mécaniques et les hébergements proches de chaque région.